ENFERMEDAD DE REFLUJO GASTROESOFAGICO (ERGE)

 

Esta es una enfermedad donde los contenidos del estómago, ya sean alimentos o líquidos, se devuelven desde el estómago hacia el esófago, hacia arriba, y donde el conducto que va desde la boca hasta el estómago, el esófago es afectado, pudiendo irritar el esófago, causando acidez y otras sintomatologías (lo que se siente por parte del que lo padece) como tos, ardor en la garganta, ardor en el pecho, dolor en el tórax.

 

Causas

 

Cuando se come, el alimento pasa desde la garganta hasta el estómago a través del esófago, que comunica la boca con el estómago. Una vez que el alimento está en el estómago, un anillo de fibras musculares impide que el alimento se devuelva hacia el esófago, y se le llama esfínter esofagogástrico.

Esfínter esofágico

Si este músculo del esfínter no cierra bien, o hay alguna alteración del mismo, el alimento, el líquido y el ácido gástrico pueden regresar hacia el esófago, ya sea por gravedad o por el movimiento normal del estómago, lo que se llama reflujo o reflujo gastroesofágico.

El reflujo puede causar síntomas (lo que se siente) o incluso dañar el esófago. Entre los factores de riesgo para el desarrollo del reflujo gastroesofágico están:

• Alcohol (posiblemente).
• Hernia de hiato (una afección en la cual parte del estómago pasa por encima del diafragma, el músculo que separa el tórax de la cavidad abdominal).
• Obesidad.
• Embarazo.
• Esclerodermia.
• Tabaquismo.

La acidez gástrica, o la secreción aumentada de ácidos gátricos y el reflujo gastroesofágico se pueden producir o aumentar por el embarazo y por algunos medicamentos, tales como:

• Anticolinérgicos (Atropina, escopolamina, glucopirrolato).
• Betabloqueadores para la hipertensión arterial o la cardiopatía (Metoprolol, Propranolol, Atenolol, Carvelidol, Nalodol, Labetalol, Acebultolol).
• Broncodilatadores para el asma (Salbutamol, Albuterol, Salmeterol, Metaproterenol, Pirbuterol, Terbutalina).
• Bloqueadores de los canales del calcio para la hipertensión arterial (Amlodipina, Diltiazem, Felodipina, Iradipina, Nicardipina, Nifedipina, Nisoldipina, Verapamil).
• Fármacos dopaminérgicos para el mal de Parkinson (Bromocriptina, Lisurida, Pergolida, Pramipexol, Ropirinol, Cabergolina).
• Progestágeno para el sangrado menstrual anormal o el control natal (Levonorgestrel ó píldora del día después, Medroxiprogesterona, Acetato de ciproterona, Progesterona).
• Sedantes para el insomnio o la ansiedad (Zolpiedem, Eszopiclone, Ramelteon, Zaleplon, Trazodone, Estazolam, Flurazepam, Lorazepam, Quazepam, Temazepam,Triazolam).
• Antidepresivos tricíclicos (Amitriptilina, Butriptilina, Amoxapina, Clomipramina, Desipramina, Clorhidrato de dosulepina, Doxepina, Imipramina, Dibezepina, Iprindol, Lofepramina, Nortriptilina, Opipramol, Protriptilina, Trimipramina).

Si usted sospecha que uno de los medicamentos le puede estar causando acidez gástrica, hable con el médico. Nunca cambie ni suspenda un medicamento que usted tome regularmente sin hablar con el médico.


Los síntomas más comunes son:

• Sentir que el alimento se detiene por detrás del esternón.
• Acidez gástrica o dolor urente (quemante o ardoroso) en el pecho (bajo el esternón) que:
  • aumenta al agacharse, inclinar el cuerpo, acostarse o comer;
  • es más probable o peor en la noche;
  • se alivia con antiácidos.
• Náuseas después de comer.

Los síntomas menos comunes son:

• Devolver el alimento (regurgitación).
• Tos o sibilancias (silbido o chillido de pecho).
• Dificultad para tragar o deglutir.
• Hipo.
• Ronquera o cambios de voz
• Dolor de garganta

 

Pruebas y exámenes

Tal vez no se necesite ningún examen si los síntomas no son graves. Si los síntomas son graves o reaparecen después de haber recibido tratamiento (ver más adelante), uno o más exámenes pueden ayudar a diagnosticar el reflujo o cualquier complicación:

• A menudo se emplea una esofagoduodenoscopía para observar y determinar la causa al examinar directamente el esófago en busca de daño. El médico introduce una sonda delgada con una cámara en el extremo a través de la boca. La sonda se pasa luego hacia el esófago, el estómago y el intestino delgado.
• Esofagografía (Radiografía que se toma luego de ingerir un material líquido que se diluye en agua, o se usa bario para realizarse).
• Ph metría en esófago.
• Manometría (medición de presión) en esófago, a nivel de su esfínter.

Con un examen de sangre oculta en heces positivo se puede determinar sangrado proveniente del esófago, el estómago o los intestinos.

 

Tratamientos

Usted puede hacer muchos cambios en el estilo de vida para ayudar a tratar sus síntomas, evitando alimentos que le causen problemas, hacer cambios en su rutina antes de irse a dormir también puede ayudar.

• No beba alcohol.
• Evite bebidas y alimentos que tengan cafeína, como refrescos, café, té y chocolate.
• Evite el café descafeinado que también aumenta el nivel de ácido en el estómago.
• Evite frutas y verduras muy ácidas, como las cítricas, la piña, los tomates o los platos a base tomate (como la pizza, el chile picante y los fideos).
• Evite productos con hierbabuena o menta.

Otras sugerencias de estilo de vida que pueden mejorar los síntomas son:

• Consuma comidas más pequeñas y con más frecuencia (dividiendo lo que usualmente come en 3 tiempos, dividirlo en cinco o seis tiempos de comida).
• Baje de peso, si es necesario (puede ayudarse de un nutricionista o nutriólogo para ello si le es difícil por usted mismo).
• Si fuma o masca tabaco, trate de dejarlo (De ser necesario, busque ayuda en grupos de apoyo o en una clínica de tabaco).
• Haga ejercicio, pero no inmediatamente después de comer, dejando por lo menos dos horas entre comida y el inicio del ejercicio.
• Reduzca el estrés y tenga cuidado con los momentos estresantes y tensos. El estrés puede agravar su problema de reflujo.
• Al agacharse, flexione las rodillas y no la cintura para recoger cosas.
• Evite usar ropa que ejerza presión en la cintura o el estómago.

Evite fármacos como el ácido acetilsalicílico (aspirin), el ibuprofeno (Advil, Motrin) o el naproxeno (Aleve, Naprosyn)). Tome paracetamol (Tylenol) para aliviar el dolor. Tome cualquiera de los medicamentos con bastante agua. Cuando el médico le dé nuevos medicamentos, recuerde preguntar si empeorarán su acidez gástrica.

Pruebe con estas sugerencias antes de irse a dormir:

• No se salte las comidas ni consuma una comida grande para la cena con el fin de compensar las comidas perdidas.
• Evite los refrigerios tarde en la noche.
• No se acueste inmediatamente después de comer. Permanezca de pie durante 2 a 3 horas antes de irse a dormir.
• Eleve su cama de 4 a 6 pulgadas en la cabecera, usando bloques. Usted también puede usar un soporte de cuña que eleva la mitad superior de su cuerpo cuando esté en la cama. (Es posible que las almohadas extra que elevan sólo la cabeza no sirvan.)

Usted puede usar antiácidos de venta libre como el hidroxido de aluminio más hidroxido de magnesio después de las comidas y a la hora de acostarse, aunque no duran por mucho tiempo. Los efectos secundarios comunes de los antiácidos abarcan diarrea o estreñimiento. Aunque los puede reservar par utilizarlos 30 minutos antes de acostarse, pues ayudarán a neutralizar cualquier ácido gástrico que pueda estar secretado antes de dormir, con una dosis de 2 cucharadas será suficiente.

Otros fármacos de venta libre y de venta con receta pueden ayudarle, pues estos obran más lentamente que los antiácidos pero le brindan alivio más prolongado.

• Antagonistas H2: famotidina (Pepcid), cimetidina (Tagamet), ranitidina (Zantac) y nizatidina (Axid).
• Inhibidores de la bomba de protones: omeprazol (Prilosec o Zegarid), esomeprazol (Nexium), lansoprazol (Prevacid), rabeprazol (AcipHex) y pantoprazol (Protonix).

Las operaciones antirreflujo pueden ser una opción para pacientes cuyos síntomas no desaparecen con cambios en el estilo de vida y fármacos. La acidez gástrica y otros síntomas deben mejorar después de la cirugía, pero aún puede ser necesario que tome medicamentos para la acidez.


El médico puede sugerir la cirugía cuando: 

• Usted tiene síntomas de acidez gástrica que mejora cuando utiliza medicamentos, pero usted no quiere seguir tomando estos medicamentos (ardor en el estómago que también se puede sentir en la garganta o el pecho, eructos o burbujas de gas, o tiene problemas para tragar alimentos o líquidos).
• Parte del estómago se está pegando al pecho o está retorciéndose alrededor de sí mismo, lo cual se denomina hernia paraesofágica o hernia del hiato.
• Usted tiene la enfermedad por reflujo y otro problema agregado serio. Algunos de estos problemas son estenosis (un estrechamiento del esófago), úlceras y sangrado en el esófago.
• Usted tiene enfermedad por reflujo y neumonía por aspiración (una infección pulmonar causada por aspirar a sus pulmones contenido del estómago), una tos crónica o ronquera.

Igualmente, hay terapias nuevas para el reflujo que se pueden llevar a cabo por medio de un endoscopio (sonda flexible que se pasa a través de la boca hasta el estómago).

 

Pronóstico de la enfermedad

La mayoría de las personas responde a los cambios en el estilo de vida y medicamentos. Sin embargo, muchos pacientes necesitan seguir tomando fármacos para controlar sus síntomas.

 

Posibles complicaciones

 

• Asma
• Esófago de Barret, que es un cambio en el revestimiento interno del esófago que entra en ocntacto con el contenido que viene del estómago, que puede aumentar el riesgo de cáncer, considerándose una lesión premaligna.
• Broncoespasmo, por irritación y espasmo resultante de las vías respiratorias debido al contacto o aspirado del ácido gástrico.
• Tos o ronquera crónicas, por la inflamación e irritación en la mucosa de la garganta ocasionada por el líquido regurgitado.
• Problemas dentales, que van desde cáries hasta mal aliento (halitosis).
• Úlcera esofágica, que consiste enla pérdida de la continuidad de la capa más interna del esófago, y que está en contacto con los alimentos y líquidos regurgitados.
• Estenosis ó estrechamiento del esófago debido a cicatrización de las úlceras o inflamación severa en la mucosa.

 

Cuándo contactar a su médico

Consulte con su médico de confianza cuando los síntomas empeoran, o no mejoran con cambios en el estilo de vida o medicamentos.

Igualmente, llame al notar o presentar cualquiera de los siguientes síntomas:

• Sangrado (vómito con sangre, heces con sangre o heces negras con olor fétido).
• Ahogamiento (tos, dificultad para respirar o chillido de pecho).
• Sentirse lleno rápidamente al comer.
• Vómitos frecuentes sin aparente causa.
• Ronquera que se agrava con los días.
• Inapetencia o disminución del apetito.
• Problemas para tragar alimentos o dificultad (disfagia), o dolor con la deglución (odinofagia)
• Pérdida de peso

 

Prevención

Siga las técnicas de prevención de la acidez gástrica para evitar la enfermedad por reflujo gastroesofágico.

Para una dieta completa durante la enfermedad, su recuperación y prevención, de clic aquí para descargar la dieta en formato pdf, y poder imprimirla.

Si tiene alguna duda o pregunta sobre este tema, sólo debe escribirla en el recuadro siguiente, y siga las instrucciones. Saludos.