Es una condición en la cual está afectada la piel, que causa la formación de comedones cerrados, espinillas negras y protuberancias rojas e inflamadas (pápulas, pústulas y quistes). Estas protuberancias comúnmente se denominan granos o "barros".
Causas, incidencia y factores de riesgo
El acné se presenta cuando se taponan los orificios diminutos en la superficie de la piel llamados poros (ver figura abajo).- Cada poro es una abertura a un folículo, el cual contiene un cabello y una glándula sebácea. Estas glándulas sebáceas ayudan a lubricar la piel y a eliminar las células cutáneas viejas.
- Cuando las glándulas producen demasiado aceite, los poros pueden resultar obstruidos. Se acumula suciedad, desechos, bacterias y células inflamatorias. La obstrucción se denomina tapón o comedón.
- La parte superior del tapón puede ser blanca ( acné miliar) u oscura ( espinilla negra).
- Si el tapón se rompe, el material que se encuentra dentro causa hinchazón y formación de protuberancias rojas.
- Si la inflamación es profunda en la piel, los granos pueden agrandarse hasta formar quistes firmes y dolorosos.
El acné es un problema de hinchazón e inflamación, y no un problema causado por bacterias.
Es muy común en adolescentes, pero puede darse a cualquier edad, incluso en un bebé. Tres de cada cuatro adolescentes tienen acné. Los cambios hormonales probablemente causen el aumento de aceite en la piel. Sin embargo, las personas hacia los 30 y 40 años también pueden tener acné.
El acné tiende a ser hereditario y puede desencadenarse por:
- Cambios hormonales relacionados con los períodos menstruales, el embarazo, las píldoras anticonceptivas o el estrés.
- Cosméticos o productos para el cabello grasosos u oleaginosos.
- Ciertos fármacos (como los esteroides, la testosterona, los estrógenos y la fenitoína).
- Niveles altos de humedad y sudoración.
Síntomas
El acné aparece comúnmente en la cara y en los hombros, pero también puede darse en el tronco, los brazos, las piernas y los glúteos.- Espinillas negras.
- Formación de costras de erupciones de la piel.
- Quistes.
- Pápulas (protuberancias rojas y pequeñas).
- Pústulas.
- Enrojecimiento alrededor de las erupciones de piel.
- Cicatrización de la piel.
- Acné miliar.
Signos y exámenes
El médico puede diagnosticar el acné con base en la apariencia de la piel y generalmente no se requiere ningún otro examen.Tratamiento
CUIDADOS PERSONALESMedidas que usted puede tomar para aliviar el acné:
- Limpie la piel delicadamente con un jabón suave que no cause resequedad (como Dove®, Neutrogena®, Cetaphil®, CeraVe® o Basics®) y retire toda la suciedad o maquillaje. Lávese una o dos veces al día, incluso después del ejercicio. Sin embargo, evite estregar y lavar la piel en forma repetitiva.
- Lave el cabello con champú diariamente, en especial si es grasoso. Péinese o lleve el cabello hacia atrás para mantenerlo fuera de la cara.
- Trate de no apretar, rascar, escarbar ni frotar los granos. Aunque sea tentador hacerlo, puede llevar a cicatrizaciones e infecciones de la piel.
- Evite usar bandas para la cabeza, gorras de béisbol y otros sombreros apretados.
- Evite tocarse la cara con las manos o los dedos.
- Evite las cremas o cosméticos grasosos. Retire el maquillaje en las noches. Los productos no comedogénicos han sido probados y se ha comprobado que no taponan los poros ni causan acné.
- Pueden contener peróxido de benzoilo, azufre, resorcinol o ácido salicílico.
- Funcionan destruyendo las bacterias, secando el aceite y haciendo descamar la capa superior de la piel.
- Pueden causar enrojecimiento o exfoliación de la piel.
MEDICAMENTOS QUE NECESITAN RECETA MÉDICA
Si los granos todavía son un problema, un dermatólogo puede recetarle medicamentos más fuertes y analizar con usted otras opciones.
Los antibióticos pueden ayudar a algunas personas con acné:
- Antibióticos orales (tomados por boca) como la minociclina, doxiciclina, tetraciclina, eritromicina, trimetoprima y amoxicilina.
- Antibióticos tópicos (aplicados a la piel) como clindamicina, eritromicina o dapsona.
- Gel o crema con ácido retinoico (tretinoina, Retin-A).
- Fórmulas recetadas de peróxido del benzoilo, azufre, resorcinol, ácido salicílico.
- Ácido azelaico tópico.
- Una píldora llamada espironolactona puede ayudar.
- Las píldoras anticonceptivas pueden ayudar en algunos casos, aunque pueden empeorar el acné.
- Un procedimiento con láser llamado terapia fotodinámica.
- El médico también puede recomendar la quimioabrasión de la piel, eliminación de cicatrices por dermoabrasión o la extirpación, drenaje o inyección de quistes con cortisona.
Las mujeres embarazadas no deben tomar Accutane®, debido a que causa anomalías congénitas graves. Las mujeres que toman Accutane® deben usar dos formas de anticonceptivos antes de empezar el fármaco y enrolarse en el programa iPledge. El médico le hará un seguimiento con este fármaco y le harán exámenes de sangre regulares.
Pronóstico
El acné usualmente desaparece luego de los años de adolescencia, pero puede persistir hasta una edad mediana. La afección generalmente responde bien al tratamiento después de 6 a 8 semanas, pero puede reagudizarse de vez en cuando.La cicatrización puede ocurrir si el acné grave no se trata. Algunas personas, especialmente los adolescentes, pueden llegar a deprimirse mucho si el acné no recibe tratamiento.
Situaciones que requieren asistencia médica
Consulte con su médico o dermatólogo si:- Las medidas de cuidados personales y los medicamentos de venta libre no han ayudado después de varios meses.
- Su acné es grave (por ejemplo, tiene mucho enrojecimiento alrededor de los granos o tiene quistes).
- Su acné está empeorando.
- Presenta cicatrices a medida que el acné desaparece.
